Депутаты Белгородской областной Думы VII созыва согласовали кандидатуру Дениса Буцаева на должность первого заместителя губернатора Белгородской области. Еагений Савченко решил досрочно сложить полномочия главы региона. На заседании его согласовали сенатором в Совет Федерации.
«Денис Петрович знаком с Белгородской областью, родовые корни его здесь, он провёл своё детство в Белгороде. Можно сказать, Белгородчина, как в случае и со мной в своё время, командировала его на некоторое время, чтобы вернуть затем подготовленным, квалифицированным специалистом, опытным руководителем, а главное – любящим сыном. Призываю всех помочь Денису Петровичу освоиться в новой роли высшего должностного лица нашей родной и любимой Белгородчины. Пусть его вдохновляют слова песни: «И выше счастья Родины нет в мире ничего», — сказал Евгений Саченко.
Денис Буцаев закончил Московский государственный юридический университет имени Олега Кутафина по специальности «Юриспруденция». Начал карьеру в 1998 году с должности юриста в региональном подразделении корпорации IBM по Европе, Ближнему Востоку и Африке. В 2004–2007 годах возглавлял Юридический департамент стран СНГ и Восточной Европы, одновременно был членом Совета директоров компании Hewlitt-Packard LLC.
С 10 июля 2014 года по 19 декабря 2018 года работал вице-премьером правительства Московской области, параллельно с 10 сентября 2015 года по 20 сентября 2018 года возглавлял региональное министерство инвестиций и инноваций. 19 февраля 2019 года назначен генеральным директором Российского экологического оператора. 23 ноября того же года Денис Буцаев оставил этот пост.